De reis van mijn leven

Theo Stockmann, geboren op 19 april 1949 in Dronryp, was 21 toen hij samen met twee kameraden in een VW Variant vertrok uit zijn geboortedorp. Waar ze heen zouden gaan wisten ze nog niet. Alleen dat ze richting het Verre Oosten zouden gaan. Zijn moeder stimuleerde het avontuur. Vader stond hem met tranen in de ogen uit te zwaaien.

Het werd de reis van zijn leven. Een reis van 4400 kilometer. Van Duitsland tot India en van Marokko weer naar Dronryp. In anderhalf jaar tijd werden vele avonturen beleefd. Dat begon al in München, Duitsland. Daar werkten de jongemannen als badmeester, deden tuinonderhoud, maaiden het gazon en sliepen in een kleedkamer. Hard werken en weinig uitgeven. Zo spaarden ze het geld voor de reis bij elkaar. Maar niet de hele reis verliep voorspoedig. “Achteraf besef je pas dat het heel anders had kunnen lopen. We hebben veel geluk gehad.”

Herinneringen delen in boek
Tijdens de reis hield Theo een dagboek bij. Enkele jaren geleden heeft hij samen met zijn zus die journalist is, zijn aantekeningen uitgewerkt en met zelfgemaakte foto’s uitgebracht in boekvorm. Theo is blij dat zijn herinneringen nu ook met anderen gedeeld worden en niet meer alleen in zijn hoofd zitten.

Enkele maanden na thuiskomst overleed zijn vader onverwacht. In overleg met Foekje, de vrouw waar hij mee trouwde, besloten ze het textielbedrijf van vader voort te zetten. En daar hebben ze geen moment spijt van gehad.

Theo heeft altijd een actief leven geleid. Van zingen in het katholieke kerkkoor tot het met het trainen van voetballers. Zelf sport hij ook graag. Tegenwoordig is dat walking football. Dan mag je niet rennen, maar moet je lopen; best lastig. Het reizen is altijd doorgegaan. Met het gezin - hij kreeg twee dochters en een zoon - gingen ze vaak op vakantie naar (voormalig) Joegoslavië. Met vrienden werden mooie reizen gemaakt naar onder andere Amerika. En met de kleinkinderen (zonder de heiten en memmen) gingen Theo en Foekje naar Disneyland Parijs. Prachtig! Het meest trots is Theo op zijn gezin. “Dat mag je er wel inzetten!”

Theo Stockmann woont in Dronryp