Meer kwaliteit van leven

Als je niet weet hoe het leven van een bewoner met dementie is geweest, dan kun je geen goede zorg verlenen. Daar is Marijke van der Wal van overtuigd. Marijke is sinds negen jaar verzorgende IG op de afdeling Hillemahofje in Berchhiem. Daarvoor werkte ze in de winkel van haar familie.

“Als kind was ik altijd al geïnteresseerd in dementie. Mijn beppe had de ziekte en woonde in Toutenburg. Als ik de zusters daar zag, dan dacht ik altijd ‘dit is mooi werk’. Werken in de winkel was prima, maar toen ik 48 was, begon het te knagen. Wat als ik later terugkijk op mijn leven en niet gedaan heb wat ik eigenlijk het liefste wilde?” Dus dook Marijke de studieboeken in en werkt ze nu in Berchhiem. Geen dag spijt!

Op de afdeling Hillemahofje wonen mensen met dementie. Voordat iemand er komt wonen, is er altijd een gesprek met de familie. Dat gesprek is belangrijk, zegt Marijke. “Hoe meer de familie ons vertelt, hoe meer ik over iemand weet en hoe meer ik voor die persoon kan betekenen. Als je weet wat iemand mooi vindt of waarom iemand angstig is, dan kun je door de juiste dingen te zeggen of te doen, onrust wegnemen.”

Mensen met dementie willen ook gezien worden
Bijvoorbeeld bij de 92-jarige mevrouw die uit een groot gezin komt en in de oorlog altijd aardappelen moest schillen. Heel dun, want er mocht geen eten verloren gaan. “Zij zit regelmatig wat bozig alleen in een hoekje. Ik nodigde haar een keer uit om bij de anderen te komen zitten met de woorden ‘we eten aardappelen, die schilde u toch altijd vroeger?’ Ik zag haar voor mijn ogen ‘wakker worden’ en aanschuiven. Ze heeft heerlijk meegegeten en over vroeger verteld. Ook mensen met dementie willen gezien worden en houden van een compliment. Dat ze dat snel vergeet, is niet belangrijk. Ze heeft van het moment genoten.”

Het verschil maken, dat is voor Marijke belangrijk. Maar daarvoor moet je bewoners wel kennen. “Je moet oprecht geïnteresseerd zijn. Dat doet iets met het gevoel van eigenwaarde van mensen en dus iets met de kwaliteit van leven. Door een gesprek over vroeger weten mensen weer even wie ze zijn, dat is prachtig om te zien.”

Marijke van der Wal, verzorgende IG in Berchhiem