Pluk de dag

"Onze laatste vakantie met de kinderen naar Zwitserland was goud”, zegt John van Houten. Vijftien jaar geleden ging het gezin op zomervakantie naar het plaatsje Wallis.

Laatste vakantie met zijn vieren
Samen met zijn vrouw Hennie, dochter Rowan en zoon Sander genoten ze elke dag van het uitzicht en werd er ‘s ochtends bovenin de bergen geskied. “Daarom wilden de kinderen ook mee”, lacht John. ’s Middags werden er andere leuke uitstapjes gemaakt, zoals afdalen op een grote step. De foto betekent veel voor John, omdat het de laatste vakantie was met zijn vieren. “We hebben het die twee weken zo leuk gehad en veel lol gemaakt, zoals de sneeuwballen gevechten die we hielden midden in de zomer! Ook hadden we voor ons appartement een weide waar een ezel stond die elke dag uitbrak en weer gevangen moest worden. Wij zaten dan op de eerste rij.” Met Hennie heeft hij ook vaak vakantie in Spanje gevierd. “Als er maar strand en zee te vinden is, dan kan ik er mee uit de voeten.”

John, nu 59, groeide als vijfde kind op in een gezin met drie broers en vier zussen. “Ik ben geboren in Burdaard. Ik was tien toen we vertrokken naar Leeuwarden. Mijn vader was boerenarbeider en overleed toen hij nog maar 36 was.” Vanaf toen stond zijn moeder er alleen voor met acht kinderen, waarvan de jongste nog maar drie maanden oud was. ”Maar we zijn allemaal groot geworden”, vertelt John.

Cambuur
John werkte 36 jaar bij Caparis als hovenier, koerier en huismeester. Daarnaast heeft hij sinds jaar en dag een gezamenlijke hobby met Hennie: Cambuur! “Zelf heb ik ook nog bij een club gevoetbald, maar dat was niet zo’n succes. Ik werd lid in de zomer, maar er moest gevoetbald worden in de winter. En dat was koud! Ik denk dat ik drie maanden lid ben geweest.’

Trots is hij vooral op zijn kinderen die allebei werkzaam zijn in de zorg. En heeft hij nog een levenswijsheid die hij wil delen? “Pluk de dag, carpe diem en doe dit met een lach.”

John van Houten woont in IenhoarnState in Menaam